2007-03-10

Jaarverslag 2006

Inleiding

In 2006 ontving onze federatie weer aanvragen voor limaatschap, zodat we nu 24 leden uit 15 Europese landen hebben en een buitengewoon lid. Het is bemoedigend dat er nu vertegenwoordigers van de treinreizigers in Bulgarije, van busreizigers in het Verenigd Koninkrijk en ook een vereniging van Britse reisagenten lid zijn.

Onze jaarlijkse conferentie in Maastricht had 75 deelnemers, onze grootste conferentie tot nu toe. De Raad van Bstuur vergaderde in Bazel, Brussel en voor het eerst in Berlijn. Het dagelijks bestuur had bovendien een vergadering in Brussel.

Activiteiten

1. We hebben ons commentaar op de rechen van reizigers op het water naar de Europese Commissie gestuurd, er nadruk op leggend dat de voorwaarden voor boot- bus- en luchtvaartondernemingen hetzelfde zouden moeten zijn. De Commissie waardeerde onze bijdrage ten zeerste.
2. We zetten onze dialoog in Brussel voort, met brieven, e-mails en ontmoetingen met de Europese Commissie, de Community of European Railways, de UITP en de European Infrastructure Managers. Wat betreft de Commissie hadden we het meest contact met DG TREN (Energie en Vervoer), maar we hadden ook contact met DG Comm (Communicatie) over hun brochure "Reizen in Europa".
3. We nemen deel aan het werk van het onderzoeksinstituut ERRAC en het Europese Spoorwegbureau. Daarbij is er bemoedigend succes geboekt op het gebied van de TSI die moet leiden tot betere ticketafgifte- en informatiesystemen.
4. Onze samenwerking met het NEXUS-instituut in Berlijn is ook voortgezet, in het bijzonder door vanuit ieder land inlichtingen over het thema reizigersoverleg te geven.
5. We waarderen onze geregelde contacten met het CIT in Bern.
6. EPF is uitgenodigd om sprekers naar evenementen in Brugge, Boekarest en (in de lente van 2007) Helsinki te sturen. Als we ruimere financiële middelen hadden, dan zouden we aan meer internationale ontmoetingen kunnen deelnemen.
7. Ons overleg met de internationale vervoerders Eurostar en Thalys was weer erg productief.
8. Ons rapport over grensoverschrijdende treinen (en soms bussen) heeft vooruitgang geboekt, in het bijzonder dankzij de informatie en de opmnrkingen van collega's uit vele landen; het is de bedoeling om het in de zomer van 2007 te publiceren.
9. Onze website is verder ontwikkeld en is nu te vinden op www.epf.eu.
10. In Karlsruhe is een colloquium georganiseerd voor een grondige discussie over de problemen bij langeafstandsreizen per trein.
11. We hebben meer tijd en moeite besteed aan het uiten van het reizigersstandpunt aan de leden van het Europees Parlement.
12. We hebben samengewerkt met de Europese consumentenorganisatie BEUC en drie andere internationale federaties om een oproep van de Commissie te beantwoorden om een Reizigersnetwerk op te richten. Een breed samenwerkingsverband is zo ontstaan, om de problemen van reizigers te bestuderen en voorstellen te doen. Hoewel voor de Commissie het project uiteindelijk geen prioriteit meer had, is het onze bedoeling om op deze contacten verder te bouwen en samen te werken om de stem van alle reizigers in het openbaar vervoer te ontwikkelen.

Thema's

1. "Er moet nog veel werk gedaan worden om grensoverschrijdend treinverkeer gemakkelijker te maken." Dat stond in ons jaarverslag over 2005. Dat is nog steeds zo, maar er zijn een paar kleine, hoopgevende successen geboekt. De Duitse Mandaubahn-treinen stoppen sinds juni nu ook in het Tsjechische Varnsdorf. De heropening voor reizigers van de lijn Virton - Athus heeft de verbindingen tussen deze reek an België en Luxemburg verbeterd. De zorgwekkende vertragingen van de langeafstandstreinen bij de Bulgaars-Servische grens zijn sinds december verleden tijd. Dit zijn voorbeelden die men elders kan volgen.
2. Dit jaar zullen de nieuwe hogesnelheidslijn Parijs - Straatsburg en het tweede deel van de hogesnelheidslijn van Londen naar de Kanaaltunnel worden geopend. Maar stations als Ebbsfleet en Meuse TGV, die hoofdzakelijk bedoeld zijn voor automobilisten, zullen ook worden geopend. In Spanje is er een soortgelijk station op een net geopende hogesnelheidslijn: Camp de Tarragona. Natuurlijk zijn er reizigers die geen alternatief hebben dan hun auto om naar het station te komen. Maar als er een alternatief aanwezig of mogelijk is, zoals een regionale trein, comfortabele bus of moderne tram, dan moet dat worden gestimuleerd en geïntegreerd met de hogesnelheidstreinen.
3. We betreuren het verdwijnen van de snelveren van Harwich naar Hoek van Holland, die deels het slachtoffer zijn van ongelijke concurrentie tussen verschillende vervoersmodi. Een schip moet niet alleen voor automobilisten zijn. Vaak is het een schakel in een multimodale keten; het moet dan ook worden geïntegreerd met de treinen. We hebben dit tot uitdrukking gebracht in onze correspondentie met de tein- en veerexploitanten.
4. Bestaat er nog een rol voor nachttreinen? We denken van wel, ook al heeft de onwikkeling van hogesnelheidslijnen de markt gewijzigd. We zijn nu ideeën aan het verzamelen en de criteria aan het bekijken. We hopen een rapport te kunnen publiceren na dat over grensoverschrijdende treinen.
5. Privatisering? Ons manifesto er niet voor of tegen. Maar het is noodzakelijk, de ervaringen van landen te bestuderen waar de privésector een rol speelt, om daarvan te leren of fouten te vermijden. Onze Franse collega's hadden me uitgenodigd om in dit opzicht de Britse situatie te beschrijven en er heeft een levendige discusie plaatsgevonden.
6. Reizigersrechten staan nu niet alleen op de agenda van de Europese Commissie, maar ook van de CER en UITP. Beide hebben een reizigershandvest opgesteld. We zijn daar niet helemaal tevreden mee, maar het is een begin en het moet mogelijk zijn om ze verder te ontwikkelen.

Conclusie

We hebben veel te doen. Maar we zijn sterker dan 12 maanden geleden. Bovendien bestaat EPF niet alleen uit de Raad van Bestuur. Het is de som van alle lidorganisaties, met veel mensen met interesse en kennis van zaken. Daaronder zijn er verschillende die ons al bijstaan en we hebben een elektronische discussielijst epf-list-plus opgezet om ze te informeren en om discussie te stimuleren. We hebben enthousiasme, ervaring en kennis, maar we hebben ook meer financiële middelen nodig om ons potentieel tot ontwikkeling te brengen als de goed geïnformeerde stem van de openbaarvervoergebruikers.

Trevor Garrod
Voorzitter