2005-03-12

Jaarverslag 2004

Onze federatie is jong maar groeit nog steeds. In 2004 konden we 3 nieuwe leden verwelkomen en we bestaan nu uit 17 verenigingen of organisaties in 11 Europese landen. Er zijn nieuwe lidorganisaties uit Italië en Tsjechië en we vertegenwoordigen nu vele duizenden treinreizigers van Bohumin tot Hendaye en van Galway tot Palermo. Bovendien bestaan er contacten met individuele personen of organisaties uit Spanje, Zweden en Hongarije. Ik heb er vertrouwen in dat deze contacten vruchtbaar zullen zijn.

De Algemene vergadering en Conferentie in Leipzig was onze eerste bijeenkomst in Duitsland. Alle leden die naar deze historisch belangrijke Europese stad waren gekomen, vonden de ontmoeting interessant en waardevol. De sprekers hielden inspirerende voordrachten, o.a. over de toename van het grensoverschrijdend verkeer tussen Duitsland en Tsjechië, het geïntegreerde regionale openbaarvervoersysteem met samenwerking tussen de publieke en private sectoren en het tram-treinproject in Zwickau. Sindsdien heeft de Raad van Bestuur nog in Brussel, Gent en Londen vergaderd.

Onze federatie is nu een internationale vereniging zonder winstoogmerk (ivzw) naar Belgisch recht. In augustus kregen we de koninklijke goedkeuring. Daarna hebben we financiële regels en een huishoudelijk reglement vastgesteld en een dienstverleningsovereenkomst van de Bond van Trein-, Tram- en Busgebruikers afgesloten.

In 2004 is de EPF alleen door de leden gefinancierd, waarvan de meeste vrijwilligersorganisaties zijn. Met deze bescheiden middelen hebben we veel werk verzet. Met meer middelen hopen we ons werk in de toekomst verder te ontwikkelen.

Activiteiten

1. We hebben een website opgezet, met links naar van verschillende andere sites, dankzij Rian van der Borgt en Kees Smilde, die ook de discussielijst "epf-list" hebben opgezet. Je kunt nu op het internet de leden van EPF en EPF-standpunten vinden, waaronder het manifest in 4 talen.
2. Onze voorzitter was in juli spreker op een seminar van het "European Training Centre for Railways" in Brugge en in oktober op de Salzburger Verkehrstage. Dit waren goede gelegenheden om het werk van de EPF en haar aspiraties voor internationale reizigers uiteen te zetten. Trevor Garrod is voor juli 2005 weer in Brugge uitgenodigd.
3. In de herfst hebben we de dialoog met Europarlementariërs geopend over het thema reizigersrechten en -plichten. Onze lidorganisaties hebben in het verleden al contact met de Europarlementariërs van hun land gehad en nu coördineren we dat op Europees niveau. Alle leden van de Parlementscommissie Vervoer en Toerisme hebben een e-mail gekregen met onze opmerkingen over dit belangrijke onderwerp. We bedanken in het bijzonder Rian van der Borgt en Jean-Paul Jacquot voor hun werk hierbij en ook verschillende andere collega's die hebben bijgedragen.
4. Onze vertegenwoordigers hadden 4 ontmoetingen met DGTREN van de Europese Commissie, waarmee we ook correspondentie over verschillende onderwerpen hadden. We hebben ook contact gemaakt met de nieuwe Vervoerscommissaris, Jacques Barrot.
5. EPF-vertegenwoordigers hebben deelgenomen aan overleg met de CER (Community of European Railways) en Josef Schneider heeft bijgedragen aan het rapport over het CER-reizigershandvest.
6. Christopher Irwin werd genomineerd als EPF-vertegenwoordiger voor het Europees Spoorwegagentschap, waar hij met mensen uit de spoorwegsector kan discussiëren over internationale vraagstukken.
7. Rufus Barnes heeft samen met Franse en Belgische collega's een regelmatig overleg opgestart met het Eurostar-management. Pierre Havelange bereidt momenteel een degelijke dialoog voor met het Thalys-management.
8. We hebben uitnodigingen ontvangen voor vergaderingen over het thema "Train Monitoring". Marc Broeckaert en Peter Staelens hebben zich hiermee beziggehouden en hebben ook een belangrijke rol gespeeld in andere discussies met de Commissie en andere organisaties in Brussel.

Thema's

1. Internationale treinreizen moeten gemakkelijk zijn en de tarieven moeten hun geld waard zijn. Met andere woorden, je moet met goede prijzen klanten aantrekken voor een goed product. Dat is een van de ambities van de werkgroep "Internationaal langeafstandsverkeer", die zijn werk onder het voorzitterschap van Albert Lambert en Peter Romen heeft voortgezet. Onze lidorganisaties ALACF (Luxemburg) en ACTP (Wallonië) zijn gesprekken begonnen over grensoverschrijdende tarieven, terwijl in Nederland en Groot-Brittannië de verenigingen ROVER en RDS/Railfuture zich met de verkoop van internationale kaartjes hebben beziggehouden. We hebben ook contact gemaakt met de Italiaanse organisatie Viaggi e Libertà, die bezorgd is over de toekomst van Interrail. Het is natuurlijk belangrijk dat nieuwe spoorvervoerders zich aan nieuwe omstandigheden aanpassen. Ze hebben nu concurrentie van goedkope vliegmaatschappijen. Men kan via internet kaartjes kopen en reserveren. Maar de spoorwegen mogen niet alles op één kaart zetten. We willen ook toegankelijkheid en diversiteit voor alle Europeanen en voor bezoekers uit de rest van de wereld. Dit zijn belangrijke reizigersrechten en het is goed dat de Europese Commissie zich daarvoor interesseert.
2. Voor eerlijke concurrentie met de vliegmaatschappijen hebben we gelijke uitgangsposities nodig. Zouden we daarom niet de belasting op kerosine heroverwegen, in ieder geval voor korteafstandsvluchten? Dat is een ander onderwerp dat graag we met invloedrijke mensen willen bespreken. In dit opzicht hebben we een productief contact met Allianz pro Schiene, die zich deze kwestie heeft bestudeerd.
3. Een ander belangrijk aspect van ons werk is van elkaar leren. Onze 17 verenigingen en organisaties kunnen informatie en ervaringen uitwisselen. Zo is dat gebeurd m.b.t. de internationale verkoop en de beschikbaarheid van spoorboekjes, naadloos reizen en reizen voor mensen met beperkte mobiliteit. Onze leden hebben wilden weten hoe in verschillende landen wordt omgegaan met overvolle treinen. In een internationale spoorwegsector is het nuttig om iets te weten over spoorvervoerders in een land die interesse kunnen hebben in het rijden van treinen in een ander land. Wat zijn de ervaringen met privé-spoorwegen en toeristische spoorwegen en wat zijn hun mogelijkheden? Al deze vragen zijn gesteld en we hebben geprobeerd om antwoorden te vinden.

De toekomst

Ons werkprogramma zal proberen onze pogingen te versterken op alle gebieden die belangrijk zijn voor de huidige en toekomstige treinreizigers. Ik zou graag alle leden van de Raad van Bestuur van EPF willen bedanken en ook de vele andere collega's die hebben bijgedragen aan onze ontwikkeling tot nu toe. Ik hoop dat ons team de federatie en haar werk zal blijven ontwikkelen.

Trevor Garrod
Voorzitter